一般にオカリナと呼ばれるものは、発祥の地イタリアではオカリーナと発音します。
　19世紀後半に北イタリアのブードリオという所のドナーチという菓子職人が、それまであった土笛にはじめて西洋音階（ドレミファ〜）を導入し、ガチョウの子供を意味する“オカリーナ”という命名をしました。
　それ以前の土笛は、最も古くは原始メソポタミアにすでに現在のオカリーナと似たものが発土しています。指穴があり鳩笛的発声体をもっていました。最初はただツボをならしたフルート的発声体だったのが、メソポタミアまでに鳩笛的発声体に発展したわけです。南アメリカでも４穴式オカリーナが恐らく1000年以上の歴史をもっています。現在では上記のイタリア式だけではなくメソポタミアも、南アメリカのものも、中国の土笛『けん』等々、土笛全般をオカリーナと呼んでいます。そして土笛オカリーナ一般に共通していることは閉管式ということです。つまりメソポタミア以前のツボをならすという方式のまま。
　コーラのビンをならすのも閉管。管楽器は、小学校のタテ笛もツツ状にラッパがあるように一般に開管式。だから閉管というのは大変珍しく、土という材質にはラッパがあると良い音がしないということを世界中の人々が歴史的に古くから気づいていたんです。南アメリカの４穴式も閉管で、オカリーナ最大の名手・宗次郎氏は南アメリカがオカリーナの名前も原理も発祥の地だという新説をテレビで展開しているのも注目されます。
　閉管というのは一度作ってしまうと内容積が変えられないので音の高さ（ピッチ）が動かせなくなってしまいます。しかも粘土は収縮率があるので、粘土のオカリナが焼き上がると、土の質によって粘土の時よりも半音上がったり全音上がったりするのです。しかしオカリーナを買う人はC管やF管など音の高さを指定してきます。となると音の高さが焼き上がってこないとわからないというオカリーナは、正規の楽器としては相手にされないことになります。しかも閉管のため倍音が出ず、下のラから上のファ、ラシドレミファソレシドレミファの１オクターブ半という小音域しか出ない。ますます楽器として認められない。作るのも鳴らすのも、とにかく大変な楽器であるわけです。ここに、ひとつの重要な発想を持ち込んだのがアケタ・オカリーナでした。

　19世紀に北イタリアから発祥した“オカリーナ”ですがその原型となった土笛が、最初はただコーラのビンをならすような単純な構造の発声体だったということですが、アケタ・オカリーナのスタッフが古代埋葬品の復元物として、まさにその原物に近いものが売られているのを見つけてきました。もうその説明書きは紛失してしまって詳しい解説はできませんが、どこかの遺跡から発掘された祭具から型を抜き素焼きされたもののようです。